Miljön formar beteenden mer än vi tror

Det finns en hälsoinsats som de flesta organisationer redan har tillgång till, men sällan använder medvetet.

Det är inte ett nytt verktyg eller ett utökat friskvårdsbidrag, det är hur arbetsplatsen är designad och hur en chef beter sig en vanlig tisdag.

Om ledaren skickar mejl klockan 22 etableras en norm om tillgänglighet — oavsett vad policyn säger. Om möten bokas över lunch blir återhämtning en lyx snarare än en självklarhet, och om hög arbetsbelastning tystas ned istället för att adresseras lär sig medarbetare att det är så det fungerar här. Ingen av dessa saker syns i en hälsoenkät, men de formar beteenden varje dag.

Arbetsplatsen är en av få arenor i människors liv där samma grupp befinner sig kontinuerligt, delar strukturer och påverkas av gemensamma normer. Det gör den till något mer än en plats där arbete utförs, det är en miljö som antingen stödjer eller motverkar hälsosamma beteenden, oavsett vad organisationen kommunicerar i sina hälsoinitiativ.

Beteendevetenskapen är tydlig på den här punkten, vi överskattar individens förmåga att förändra sig mot strömmen och underskattar hur mycket miljön styr. Tillgänglighet, sociala normer och organisatoriska strukturer påverkar beslut långt mer än motivation gör. Det spelar liten roll hur mycket en medarbetare vill prioritera återhämtning om arbetsdagen är konstruerad på ett sätt som omöjliggör det.

Enligt OECD går fortfarande mindre än 3 procent av hälsoutgifterna till förebyggande insatser. Resten hanterar konsekvenserna. Det är en logik många organisationer omedvetet replikerar internt, man väntar på att ohälsan ska synas innan man agerar, och när den väl syns har den redan kostat mer än en strukturell insats hade gjort.

Det som skiljer organisationer som lyckas med förebyggande hälsa från dem som inte gör det är sällan budget eller ambition. Det är om hälsa behandlas som en designfråga eller en kommunikationsfråga. En designfråga handlar om strukturer, hur arbetet är organiserat, vilket beteende som faktiskt premieras, vad ledarskapet gör synligt som norm. En kommunikationsfråga stannar vid budskapet och hoppas att individen gör resten.

Forskning visar att ett beteende kräver tre saker:

Capability – att kunna

Opportunity – att ha möjlighet

Motivation – att vilja

De flesta hälsosatsningar fokuserar nästan enbart på motivation.

För hälsa skapas inte på hälsodagen. Den skapas i de hundratals små beslut som fattas varje vecka, när möten bokas, när någon går hem, när återhämtning antingen är möjlig eller inte. Dessa beslut formas av miljön och miljön formas av ledarskap och struktur.

Det är där det förebyggande arbetet behöver börja.

Källor

Michie et al., COM-B Model & Behaviour Change Wheel; OECD Health Statistics; WHO Healthy Workplace Framework